Когда отца нет физически или психологически ребёнок остаётся в двухмерном мире, где есть только он и мать. В этом мире все сводится к «да» или «нет», «хорошо» или «плохо» — нет компромиссов, разных точек зрения.Отсутствует объёмное мышление. Не формируется внутренняя «триангуляция» — способность рассматривать ситуацию с разных сторон. Сепарация от матери становится почти невозможной. Нет того, кто мог бы символически «развести» их и показать, что за пределами слияния существует другой, привлекательный мир отношений. При этом психика создает образ отца даже если физически отца никогда не было.
Он складывается из рассказов матери и родных, её невысказанных чувств (тоска, обида, идеализация),культурных и социальных шаблонов. И если образ отца в рассказах матери абсолютен (либо «идеальный герой», либо «исчадие ада»), психика ребёнка оказывается в тупике. Ему приходится либо вечно чувствовать себя недостойным идеализированного родителя, либо нести на себе клеймо «плохой крови». Ребёнку нужен живой объемный образ, пусть и собранный по кусочкам.
Часто семья стремясь заполнить эту пустоту «назначает кого-то на место отца: бабушка, дедушка, отчим или другие родственники. Бабушка «как папа» создает путаницу в половой идентификации. Дедушка особенно по линии матери, бессознательно окрашивается инцестуозными оттенками. Отчим выдаваемый за родного отца создает семейную тайну. Правда рано или поздно вскроется и внутренний мир обрушится.
Эти фигуры несомненно важны, но не заменят отцовскую символическую функцию.
Чем же может помочь терапия ? В аналитическом пространстве происходит важный «отцовский перенос». Терапевт становится той самой «третьей фигурой», на которую можно безопасно проецировать бессознательные образы отца: злость, тоску, идеализацию, поиск опоры. Это позволяет восстановить в психике пустующее «место отца», наполнив его не фантомом а живым «опытом отношений». Создать ту самую недостающую «триангуляцию», научившись смотреть на себя и свои отношения с разных точек зрения. Научиться опираться на другого, не растворяясь в нём, — что является основой для здоровых взрослых отношений.