Сердце под ударом стресса

Когда мозг распознаёт угрозу, активируется симпатическая нервная система. Надпочечники выделяют адреналин и норадреналин — гормоны, мгновенно учащающие сердцебиение, повышающие давление, сужающие сосуды и перенаправляющие кровоток к мышцам. Параллельно активируется гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая система, запускается синтез кортизола. Сердце работает с удвоенной силой, чтобы обеспечить организм кислородом и энергией, а кровь за счет спазма сосудов быстрее доходит до мышц.

Для диких животных стресс — это реальная угроза: нападение хищника, драка за территорию. Физиологические изменения рассчитаны на резкую физическую активность — после вспышки опасности организм быстро возвращается к норме. У человека, же, источники стресса чаще социальные и эмоциональные (работа, экзамены, конфликты), без возможности разрядки через движение. В итоге сердечно-сосудистая система вынуждена работать на пределе гораздо дольше, чем нужно «по замыслу природы».

Особенно коварен хронический стресс. Если адреналин, кортизол и норадреналин выбрасываются регулярно и долго, то возникают стойкие нарушения:

• Постоянное повышение артериального давления усиливает износ сосудов.
• Кортизол изменяет обмен жиров, увеличивая риск атеросклероза.
• Возникают воспалительные микроповреждения и трещины в стенках сосудов, туда прикрепляются холестериновые бляшки.
• Усиливается свертываемость крови, повышается риск образования тромбов.
• Могут усиливаться спазмы коронарных сосудов — прямой путь к инфаркту.
• У людей с тревожностью, депрессией и неудовлетворённостью жизнью уровень поражения сосудов и смертность выше.

Сапольски приводит поразительный парадокс: у зебры, спасшейся от льва, сердце работает бешено, но после конфликта её система возвращается в норму буквально за минуты. У человека стрессовые реакции возникают даже без реальной угрозы: достаточно неприятных мыслей или постоянных бытовых переживаний. В итоге сердце оказывается постоянно под угрозой, не получая времени на «ремонт».

Человеческая способность воображать опасности, переживать прошлое и предвосхищать будущее превращает стресс в постоянного спутника. А так как физической разрядки часто нет, уровень гормонов остаётся высоким: сосуды спазмированы, давление не снижается, внутренние органы работают на износ. Итог — высокие показатели инфарктов, инсультов, атеросклероза и других заболеваний сердца.

Сапольски подчеркивает: чем больше у человека инструментов управления стрессом — поддержка близких, умение расслабляться, здоровое движение, тем меньше вред для сердца даже на фоне неблагоприятных обстоятельств.

• Важно искать способы моментальной физической разрядки стресса (будь то спорт, быстрая прогулка или дыхательные техники).
• Формирование социальных связей защищает сердечно-сосудистую систему от пагубных эффектов хронического стресса.
• Контроль за давлением, внимательное отношение к питанию, борьба с курением и избыточным весом также критичны для профилактики.
• Осознанность и умение менять отношение к событиям — фундаментальная психологическая защита для сердца.

Сердечно-сосудистая система человека заложена для кратковременных катастроф, а не для затяжных переживаний. Стрессорная физиология, необходимая для выживания на африканской саванне, сегодня зачастую становится причиной хронических болезней цивилизации.