Одним из краеугольных камней психоанализа, открытых Зигмундом Фрейдом, является концепция вытеснения. Это не просто забывчивость или попытка сознательно отогнать неприятную мысль. Вытеснение - это фундаментальный, но бессознательный защитный механизм нашей психики, призванный оградить сознание от непереносимых, травматических или социально неприемлемых переживаний. Понимание этого механизма - ключ к ответу на вопрос, почему мы порой действуем вопреки логике и сами себе не можем объяснить причины собственных страданий.
Фрейд пришел к выводу, что наша психика устроена таким образом, что мысли, желания или воспоминания, которые вступают в конфликт с нашим моральным обликом («Сверх-Я») или просто слишком болезненны, не уничтожаются. Вместо этого они изгоняются из поля сознания в глубинные, скрытые слои психики - бессознательное. Происходит это автоматически, без участия нашей воли. Человек буквально «не может и помнить о них, но не может и забыть в обычном понимании этого слова».
Возникает парадоксальная ситуация, которую Фрейд образно описал фразой: «Нельзя вспомнить то, что не было забыто». Вытесненный материал не становится пассивным; он похож на мину, заложенную в основание личности. Лишенный прямого выхода на поверхность, он находит обходные пути, чтобы заявить о своем существовании. Он проявляется не в виде четкого воспоминания, а в форме искаженных, замаскированных «психических эквивалентов» - различных психопатологических симптомов.
Именно в этом коренится причина многих неврозов, тревог, фобий, навязчивых состояний и даже некоторых физических (конверсионных) симптомов без физиологической причины. Бессмысленная, на первый взгляд, боязнь открытых пространств (агорафобия), необъяснимая паника перед каким-либо объектом или иррациональная, мешающая жить ритуальность действий - все это может быть «вытесненным видом» старой, забытой сознанием, но не потерявшей свою силу травмы. Это цена, которую платит психика за постоянное сокрытие невыносимого конфликта.
Исходя из этого, главная задача психоаналитической терапии приобретает четкие очертания. Она заключается не в том, чтобы просто успокоить пациента или научить его справляться с симптомами. Ее цель - помочь человеку проделать обратный путь: обнаружить эти вытесненные переживания, извлечь их на свет сознания и, что крайне важно, переработать их.
Фрейд сравнивал этот процесс с очисткой старого, закопченного предмета: необходимо снять с травматического воспоминания «нагар» и «зловоние» неприемлемости. Другими словами, в безопасной атмосфере терапевтического кабинета, при поддержке аналитика, пациент может заново пережить этот опыт, осмыслить его уже взрослым, зрелым взглядом, проработать связанные с ним эмоции и, наконец, интегрировать его в свою жизненную историю. Только так прошлое перестает быть действующей силой, постоянно тревожащей изнутри, а становится именно тем, чем оно и должно быть - действительно прошлым, фактом биографии, который больше не вызывает острой боли и не управляет поведением.
Важнейшим открытием, сделанным Фрейдом в этот период, стало понимание определяющей роли словесных стимулов и системы памяти. Именно вербальное выражение (проговаривание) вытесненного материала является главным инструментом его проработки. То, что было когда-то «записано» в памяти в виде травмирующего образа или невысказанного чувства, должно быть «переписано» и разряжено через речь в диалоге с аналитиком. Таким образом, психоанализ - это не просто беседа по душам, а целенаправленная работа с языком и памятью как с основными системами, формирующими и исцеляющими нашу психику.